据报道，湖北知名酒企稻花香创始人、稻花香集团党委书记、终身名誉董事长蔡宏柱于12月24日病逝，享年72岁。中国酒类流通协会、湖北省酒类流通协会均已发布唁电。
中国酒类流通协会在唁电中表示，蔡宏柱是改革开放中成长起来的第一批民营企业家的优秀代表，创立并带领稻花香集团走上了跨越发展的快车道，探索出了一条酒业民营企业的创新发展之路。
湖北省酒类流通协会今日发表唁电称，“蔡宏柱一生为湖北乃至中国的酒类行业发展做出了重要贡献，创建和引领了稻花香酒业品牌及企业，为楚酒在全国的地位提升做出了积极的贡献。”
记者注意到，目前，稻花香集团官网和集团官微均已变为黑白色。
资料显示，蔡宏柱出生于1951年10月，是湖北宜昌知名企业家。他从零起家，一手创立“稻花香”酒业，打造出一家以白酒为主业，以物流、配套、文化旅游为辅，聚合“一主三辅”产业集群的大型企业集团。
1982年，31岁的蔡宏柱办起村里第一家酱油厂—青龙村酱油厂，这就是著名的“三个人、三口缸、3000元贷款”故事。他用板车拉着酱油沿街叫卖。没过多久，他便成了远近闻名的“万元户”。
1983年4月—1992年10月，蔡宏柱出任宜昌县柏临酒厂厂长，并于1986年在龙泉镇党委、镇政府的支持下，将酱油厂与隔壁的土门酒厂合并，接手了临近崩盘的酒厂。
到了1992年，蔡宏柱创立“稻花香”白酒品牌，开始进军白酒酿造领域，并在同年担任湖北稻花香集团公司董事长、总经理。
在蔡宏柱的带领下，稻花香集团成功的抓住了白酒行业黄金发展期，收购了关公坊酒业、昭君酒业、屈原酒业等酒企，并进行了在营销战略上的调整。
至2006年，稻花香顺利实现销售收入15亿元，利润1亿元目标；2007年，公司销售收入25亿元，利润2亿元；2011年，稻花香集团已突破百亿，成为湖北省首家百亿农字号企业。
如今，距稻花香品牌诞生过去30多年，稻花香集团就已经成为了一家千亿品牌价值企业。
在 “2023中国民营企业500强”榜单中，稻花香集团凭借605.2128亿元营业收入，在全国排名第180位，高居湖北省第4强，也是湖北宜昌唯一上榜的民营企业。2023年，“稻花香”连续20年入选中国500最具价值品牌，品牌价值达1085.92亿元。
